Oksüdatiivne stress on seisund, kus keha kudedes toodetakse rohkem vabu radikaale kui neid suudetakse kõrvaldada. Vabad radikaalid on molekulid, mis on väga reaktiivsed ja võivad kahjustada rakke ja kudesid.
Oksüdatiivne stress on seega biokeemiline protsess, mis tekib keha rakkudes ja kudedes siis, kui vabad radikaalid ületavad keha antioksüdantide kaitsemehhanisme. Antioksüdandid on ained, mis aitavad neutraliseerida vabu radikaale ja kaitsta rakke nende kahjuliku toime eest. Kui keha ei suuda piisavalt antioksüdante toota või kui vabu radikaale on ülemäära, võib tekkida oksüdatiivne stress. See aga põhjustab kahjustusi rakkude DNA-s, valkudes ja lipiidides ning võib viia erinevate haiguste, sealhulgas südame-veresoonkonna haiguste, neurodegeneratiivsete haiguste ja vähi tekkeni.Oksüdatiivne stress võib olla seotud ka keha vananemisprotsessiga. Vananedes väheneb keha võime toota antioksüdante ning suureneb vabade radikaalide tekitamine, mis omakorda suurendab oksüdatiivse stressi riski. Seetõttu on oluline leida viise oksüdatiivse stressi vähendamiseks, näiteks tervisliku toitumise, regulaarse liikumise ja stressi maandamise kaudu.
Tervislik toitumine on üks olulisemaid tegureid, mis aitavad vähendada oksüdatiivse stressi tekkimise riski. Antioksüdante sisaldavad toiduained, nagu marjad, rohelised köögiviljad ja pähklid, on eriti kasulikud. Samuti võiks vältida töödeldud ja rasvaseid toite ning eelistada värskeid, orgaanilisi tooteid.
Näiteks on meie metsad rikkad marjade poolest nagu mustikad, jõhvikad ja pohlad, mis on suurepärased antioksüdantide allikad.
Regulaarne füüsiline aktiivsus aitab tugevdada keha antioksüdantide kaitsemehhanisme ning vähendab oksüdatiivse stressi tekkimise riski. Oluline on leida sobiv treeningviis ja seda regulaarselt harrastada. Lisaks parandab füüsiline aktiivsus üldist tervist ning aitab vähendada stressi taset.
Stressi maandamine on oluline osa oksüdatiivse stressi ennetamisel ja leevendamisel. Selleks võib kasutada erinevaid stressimaandamise meetodeid, nagu meditatsioon, jooga ja hingamisharjutused. Oluline on leida endale sobivad viisid stressiga toimetulekuks ning neid regulaarselt praktiseerida.
